Vézelay est une commune du Sud de l'Yonne située dans l’arrondissement d'Avallon aux portes du Morvan, elle comptait 447h en 2010. Elle se situe sur une colline dominant les environs.
Vers 858, un monastère est fondé à Saint-Père, un village situé aux
pieds de Vézelay, mais il est dévasté par les Normands (les Vikings) en
873. L'abbaye s'installe sur la colline de Vézelay. En 882, l'abbaye accueillerait les reliques de Sainte-Marie-Madeleine provenant de Saint-Maximin en Provence.Vézelay devient un centre de pèlerinage et une étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
La basilique Sainte-Marie-Madeleine date du XIIème siècle mais elle fut restaurée au XIXème siècle par l'architecte Eugène Viollet le Duc.
Le tympan de la façade au dessus du portail a été réalisé en 1856 par le sculpteur Pascal.
Il représente le Jugement dernier.
A gauche, les défunts arrivant au paradis.
A droite, les damnés arrivant en enfer.
Le tympan du narthex (le hall) au dessus du portail menant à la nef (la salle principale).
De style roman, il représente le christ bénissant les apôtres partant convertir les nations.
La nef de style roman avec sa voûte en berceau avec au fond le cœur de style gothique avec sa voûte en croisée d'ogives.
Travée séparant la nef du bas-côté.
En 1146, Bernard de Clairvaux (Saint-Bernard) prêche la 2ème croisade à Vézelay.
En 1190, le roi de France Philippe-Auguste et le roi d'Angleterre Richard cœur de lion et leurs armées partent de Vézelay pour la 3ème croisade.
En 1279, l'ouverture d'un tombeau à Saint-Maximin (Provence) laisse apparaître des ossements que l'on attribue à Sainte-Marie-Madeleine. Le pèlerinage à Vézelay décline au profit de celui de Saint-Maximin.
Au XVIème siècle, pendant les guerres de religion, l'abbaye est saccagée par les huguenots.
Un bas-côté
Un bras du transept
Au XVIIIème siècle, l'abbaye est à l'abandon. Elle est vendue pendant la Révolution et détruite, sauf l'église, car ses pierres sont réemployées dans le bâtiment.
Le déambulatoire
Vue du choeur de derrière avec au fond la nef.
La voûte en berceau de la nef.
Vue du chœur de derrière avec au fond la nef.
La voûte en berceau.
En 1840, l'architecte Viollet le Duc commence les restaurations.
Depuis 1945, des moines sont de nouveau présents à Vézelay.
Un bras du transept
Un bas-côté
Colonnes avec chapiteaux
Le chapiteau
Arcs-boutants
L'abside
Paysage vu de la colline de Vézelay
Août 2012
La basilique de Vézelay est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.
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